Wandeling door de kloof van Jerez

De start van de tour is in het kleine stadje Toconao, gelegen aan de hoofdweg 23 die San Pedro de Atacama verbindt met Argentinië via de Paso Sico-pas. Het enige monument hier is een typische Altiplalan witte klokkentoren. De stad zelf is erg arm met lage huizen.

Vanuit het centrum van het dorp gaat u recht omhoog (oost) en na 600 meter bent u aan het einde van de ontwikkeling. Het omringende landschap is erg desolaat. De horizon wordt gedomineerd door Lascar-vulkanen (5.592 m boven zeeniveau) / nog licht actief / en mooiere en hogere Aguas Calientes-vulkaan (5.924 m boven zeeniveau)

Dan kom je eindelijk bij je eigen canyon. Het toeristenpad loopt als in het middengedeelte. Diep onder je is een groene oase en boven je zijn er gebarsten rotswanden.

Buiten de hoofdcanyon vindt u alleen aan de monding van de zijvalleien schaarse vegetatie. Er zijn toppen boven alles, die elk moment uit elkaar lijken te vallen.

Vanaf het begin van de wandeling is de kloof nog relatief breed – direct bij Tocona doet de bodem dienst als veld en tuin in één.

Na verloop van tijd snijdt de rivier meer en meer in de omringende rode rotsen en verdwijnt in een heel smalle kloof. Hoewel er overal letterlijk bergen rotsen zijn, is het pad zelf alleen bedekt met kleine stenen, dus de wandeling kan zelfs met sandalen worden gedaan.

Sommige uitzichten op de kloof zijn echt geweldig en bevestigen alleen maar de ongelooflijke kracht van het water.

Het nadeel van het fotograferen van enorme rotswanden is dat ze geen schaal op de foto hebben, en een rots van tien meter ziet er bijna hetzelfde uit als een kilometer – dus het zal goed dienen als een geschikte schaal, een eenzame man.

Na ruim een uur lopen kom je bij een monumentaal kruispunt van canyons. Maar het enige wat je hoeft te doen is je aan de weg aan de zuidkant van de kloof te houden. Dit deel dat je zult blijven hebben heeft zelfs een naam – Quebrada Zapaques

Na een tijdje loop je naar plekken waar je de overblijfselen van oude Indiase muren vindt. Dus het menselijke element was hier vele eeuwen geleden. Als je ongeveer een halve dag hebt gereserveerd voor een reis, dan is dit de juiste plek om je om te draaien en terug te gaan. Wie meer tijd heeft, kan natuurlijk weer verder.

Helaas moet je dezelfde weg terug. Het laatste uitzicht net voor Tocona is echter erg mooi, wanneer je de hele oase in de palm van je hand ziet. Er zijn natuurlijk een aantal vulkanen aan de horizon.