Een reis naar de Palca-canyon

Palca Canyon ligt ongeveer 25 kilometer ten zuidoosten van La Paz. Er zijn steenformaties die lijken op gotische kathedralen en obelisken die zijn ontstaan door watererosie tot 200 meter hoog. De rand van de canyon is bijvoorbeeld te bereiken met buslijn 42 (situatie in 2015), naar het stadje Uni. Direct in de hoofdstad worden vervoer en gidsen naar het gebied aangeboden door een aantal lokale reisbureaus. De reis door de bodem van de kloof is niet moeilijk, maar het is noodzakelijk om de hoogte tussen 3500 en 3900 meter te respecteren.

De prachtige berg Illimani, de op een na hoogste berg van Bolivia, vormt een monumentale natuurlijke achtergrond wanneer je deze vanuit het centrum van La Paz naar het zuidoosten bekijkt. Tussen de hoofdstad en deze berg ligt de Palca Canyon.

De tocht kan worden gestart in de stad Uni, vanwaar een ontspannen en vrij breed koetspad naar de bodem van de kloof leidt, waarlangs verschillende boerderijgebou­wen staan.

Nog voordat de bodem van de kloof is bereikt, opent zich een uitzicht op fantastische geologische formaties. Misschien doet het een beetje denken aan enkele rotsen in Zion National Park…

De bodem van de canyon is ongeveer 8 kilometer lang. De weg van Uni loopt echter niet door de hele canyon. In ieder geval doet het uitzicht op sommige formaties denken aan een wandeling onder de wolkenkrabbers van een wereldmetropool.

De schuine zonnestralen dragen bij aan het drama van het landschap, waarin fel verlichte rotswanden worden afgewisseld met diepe schaduwen.

Aan de zuidoostelijke rand van de kloof opent zich een uitzicht op de monumentale top van Illimani. Aan de rand van La Paz ligt echter een interessant rotslandschap en de natuurstenen torens worden gecreëerd door de hoogbouw van de hoofdstad.

Het laatste deel van de weg gaat terug omhoog langs kleine velden naar het stadje Palca. Daar kun je jezelf opfrissen, onderdak zoeken of teruggaan naar La Paz.