Bali - geschiedenis, cultuur, natuur

Het tempelcomplex ligt in een adembenemend landschap van hoge rotswanden aan de zuidkust van Bali. Boven de kliffen is een pad waaronder de golven van de oceaan donderen. Er leven apenbendes in het hele gebied, die bijvoorbeeld dol zijn op de mobiele telefoons van toeristen, die ze uit hun handen rukken en in een paar seconden in de ingewanden van apparaten van alle wereldmerken kunnen komen.

Op Bali kun je rustige plekken ontdekken zonder massatoerisme en colonnes bussen, die massa's toeristen brengen. Bij Uluwatu moeten we ons echter voorbereiden om het beste uitzicht met vele anderen te delen.

Dit zuidelijke deel van Bali is vooral een paradijs voor surfers. Wind en hoge golven zijn een voorwaarde voor hun tevredenheid. Er zijn verschillende stranden, direct onder de kliffen gelegen, die we echter een steile afdaling en beklimming verdienen.

Op de weg landinwaarts bezoeken we de tempel van Tirta Empul. Er is een heilige spa waar pelgrims van over het hele eiland komen om te baden in de heilige bronnen.

Onze chauffeur is een uitstekende expert op het gebied van de lokale flora en fauna. We stoppen aan de rand van het bos, gaan naar de ingewanden en krijgen een insider's uitleg over het lokale leven.

Het bos biedt een verscheidenheid aan nuttige vruchten. Maar Bali staat ook bekend om zijn koffie. Proeven midden in de wilde natuur is een geweldige ervaring. Wil je bijvoorbeeld civet koffie kopi luwak?

De basis van het lokale voedsel, zoals in het grootste deel van Azië, is rijst. Rijst op Bali verbindt de mens met de goden en blijft zelfs na de dood het voedsel van zijn ziel. Het wordt hier al zo'n 2000 jaar verbouwd. De gebruikte oogstmethoden zijn ongeveer de helft jonger.

Deze rijstvelden ten noorden van Ubud liggen op de terrassen van een diepe en steile vallei. Bij lokale temperaturen en vochtigheid is het soms niet gemakkelijk om te klimmen, de omgeving is des te aantrekkelijker.

Wie had gedacht dat rijst bij UNESCO-monumenten zou komen. Jatiluwih rijstterrassen zijn zo'n monument. Vergeleken met Tegalalang is het landschap opener en is het gebied veel groter.

Deze watertempel is gebouwd in 1663 en ligt aan de westelijke oever van het Bratan-meer. Het wordt beschouwd als de tijdelijke zetel van de goden, verschillende religieuze vieringen zijn aan de orde van de dag.

Tirtagangga Water Palace werd relatief recent in 1947 opgericht door koning Karangas. Het wordt omgeven door rijstvelden en wordt gedomineerd door een grote waterfontein. Vanaf hier is er een mooi uitzicht op de zuidelijke hellingen van de Agung-vulkaan. Ujung Water Palace is wat ouder, de bouw vond plaats tussen 1909 en 1921.