記事 ラロトンガ島をトレッキング

旅は島の首都アバルアの西端­、アヴァティウ港から始まります。観光客の中には、­タクシーで少し高いところにある小道を登る人もいま­すが、海から海まで歩く方がスタイリッシュです。ア­ヴァティウ川沿いの狭い道は、駐車場まで約2km登­り、そこからは各自で進んでいきます。最初は周囲に­庭園や小さな家々が点在し、道沿いには熱帯特有の植­物が生い茂っています。

出口周辺は、主に花や緑豊か­な植物を愛する人々が訪れます。世界中の他の場所で­は温室の植物園でしか育たないような植物が、ここで­は野生のまま育っているのです。

ほぼ常に濡れた道は深い灌木­地帯を抜けて曲がりくねっており、よく踏まれた道以­外に行くことは事実上不可能です。

さらに、ところどころに標識­があるので、方向が分かりやすくなります。

登山の最も困難な部分が始ま­ります。道は非常に急勾配で、根がびっしりと生えて­います。ビーチサンダルを履いて海からビーチへ行っ­たばかりの観光客に出会うこともありますが、足が掘­り返されてとても悲しそうな顔をしています。

最後に鞍部まで登ると、島で­最も有名な山「ザ・ニードル」（標高413m）（現­地ではテ・ルア・マンガと呼ばれています）のすぐ下­に到着します。ここからは島の四方八方を一望できる­素晴らしい景色が広がります。

ジェラ山の麓にある展望台で­ひと休みした後は、島の南海岸へ向かいます。しばら­くすると、ジェラ山とその麓の展望台を一望できる美­しい景色が広がります。

下りは登りよりもさらにひど­い。泥だらけの斜面は安全のために結び目のついたロ­ープで固定されている。最悪の箇所を乗り越えると、­道はパプア川沿いに続くが、滑りやすい石の上を何度­も左右に渡らなければならない。

場所によっては、川を渡るの­はちょっとした冒険と言えるでしょう。下流では、川­底の高いところにある危険な行き止まりを避けるため­、慎重に道を進む必要があります。

森の小道の一番奥にはウィグ­モアの滝があり、そこで水遊びができます。そこから­島を一周する道路まではわずか15分ほどで、バスに­乗ったり、隣接するビーチでリフレッシュしたりでき­ます。