Calçada do gigante
Provavelmente, o monumento natural mais famoso da Irlanda do Norte são as famosas colunas de basalto, conhecidas pelo nome de Giant's Causeway. Turistas de todo o mundo vêm aqui para ver esse fenômeno criado pela natureza, que também foi incluído com razão entre os monumentos da UNESCO. A Calçada dos Gigantes pode ser encontrada na costa norte, que por si só é uma vitrine de algumas das vistas mais pitorescas da Irlanda do Norte. Este monumento deu o nome a todo o percurso paisagístico do norte, que vale a pena percorrer – estrada marginal Causeway.
Lenda
Segundo a lenda, porém, ela foi criada de uma forma um pouco diferente, e é daí que vem o nome Calçada dos Gigantes. Diz-se que foi assim que um gigante irlandês chamado Finn MacCool uma vez decidiu desafiar o gigante escocês Benandoner para um duelo. Mas o problema era que nenhum navio era grande o suficiente para transportar pelo menos um deles pelo mar até o adversário. O gigante irlandês não hesitou e construiu uma passarela de grandes pilares de pedra que conduzia entre a Irlanda e a Escócia. Mas o gigante escocês, que era maior, desceu a calçada até a costa irlandesa para aceitar o desafio para um duelo. Quando a mulher de Benandonner viu um grande gigante escocês do lado de fora de sua casa, ela rapidamente vestiu o marido com roupas de criança. Então, quando Finn MacCool o viu, ele ficou com medo, porque o quão grande um pai poderia ser para essa criança gigante. Aterrorizado, ele fugiu de volta para a Escócia e demoliu a ponte de pedra atrás dele só para ter certeza.
A formação de blocos
Mas, na realidade, a Calçada dos Gigantes foi formada por atividade vulcânica há cerca de 50 a 60 milhões de anos. É composto por cerca de 40.000 colunas de basalto numa área de menos de 300 metros ao longo da costa, que gradualmente vão entrando no mar. A lava em erupção do núcleo da terra solidificou em contato com a água fria do oceano, e a característica forma hexagonal do bloco foi dada às colunas pela rocha basáltica.
Favo de mel
Os visitantes podem caminhar por esta passarela naturalmente pavimentada de um milhão de anos, onde os blocos individuais estão grudados e se assemelham a favos de mel em forma.
Órgão de pedra
Aqui também encontrará um órgão de basalto semelhante ao que conhecemos do conto de fadas tcheco A Princesa Orgulhosa (Panská skála). Os mais altos aqui atingem uma altura de 12 metros e você pode alcançá-los pelo chamado caminho das ovelhas.
Trilha das ovelhas
Durante a sua visita, pode fazer um percurso circular mais curto que o levará desde o nível do mar até ao topo da falésia, de onde tem toda a Calçada dos Gigantes na palma da sua mão. Depois de uma curta caminhada, você começará a subir passando pelo órgão de pedra, talvez haja uma caminhada de ida até a vista da chaminé de pedra e depois direto para o topo do penhasco. A trilha das ovelhas tem esse nome porque os pastores costumavam andar por aqui com ovelhas perdidas nas costas e transportá-las de volta ao penhasco para pastar.
Chaminé de pedra
As paredes de pedra são muitas vezes moldadas pela natureza em formas que nos são familiares. Essas formações também recebem nomes próprios, como uma chaminé de pedra (na foto) ou um camelo.
Vista do penhasco
É verdade que o caminho não é muito livre de barreiras, afinal, você tem que subir algumas dezenas de degraus, mas a recompensa são belas e distantes vistas de toda a Calçada dos Gigantes, pastos sem fim e o oceano ao redor.
Em formação
Demora cerca de uma hora para chegar aqui de carro de Belfast. O transporte público é com transferências durante todo o dia, então se você não se atreve a dirigir à esquerda, é mais fácil usar uma das muitas rotas em Belfast, que pegam ônibus aqui todos os dias. Há também um centro de visitantes onde você pode comprar lembranças e guias de áudio. No entanto, se você não estiver interessado e nem pagar pelo estacionamento, poderá entrar no Passeio do Gigante gratuitamente.
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