Ao longo da estrada dos generais
Dirigir pela Generals Highway até o Sequoia National Park no final de abril oferece uma experiência não apenas na forma de um passeio por essas enormes árvores, mas também uma incrível mudança de paisagem e clima em pouco tempo. A rota começa no escaldante vale da Califórnia, apenas algumas centenas de metros acima do nível do mar. Laranjas e outras frutas cítricas amadurecerão ao seu redor. Em pouco tempo, porém, você chegará à Sierra Nevada, a alturas superiores a 2.000 metros acima do nível do mar, e de repente haverá enormes pilhas de neve ao seu redor.
No Lago Kaweah
A famosa Generals Highway (No. 198) que liga o Vale da Califórnia aos Parques Nacionais Sequoia e Kings Canyon começa perto da pequena cidade agrícola de Lemon Cove. Após menos de 3 km de condução, você chegará à represa Kaweah. Bem na borda há um porto relativamente grande (rampa para barcos1) para barcos de recreio. Se você quiser tornar a viagem ao Parque Nacional do Sequoi mais agradável caminhando pelas margens deste lago, é melhor dirigir mais dois km até outro grande estacionamento (rampa para barcos2).
Caminhe ao longo do Lago Kaweah
Uma trilha corre ao longo da margem deste lago pitoresco, então você nem precisa percorrer o deserto. As colinas que se erguem do outro lado do lago se elevam a mais de 500 metros acima do nível da água e certamente valeriam a pena a subida também – a vista do lago e da Serra Nevada no horizonte deve valer a pena.
Vistas do sopé da Sierra Nevada
Depois de voltar para o carro da caminhada, pare pelo menos um pouco na parte leste do lago, onde há uma bela vista do sopé e, com bom tempo, dos três mil picos da Sierra Nevada
Cavalgando no sopé da Sierra Nevada
Nos próximos vinte quilômetros, você continua pelo vale do rio Kaweah e a altitude aumenta apenas ligeiramente. As encostas circundantes são coloridas de roxo.
Encostas da Serra Nevada
A estrada finalmente deixa o vale e sobe abruptamente através de uma série de curvas. As vistas das encostas das montanhas impenetráveis ao redor se abrem.
Vegetação da Serra Nevada
No início da primavera, a Sierra Nevada é uma cordilheira lindamente florida, especialmente as cores roxas que você pode apreciar em goles completos
Floresta gigante
Após cerca de uma hora e meia e menos de 60 quilômetros (37 milhas), você está no final desta etapa – no estacionamento do Giant Forest (floresta dos gigantes) a uma altitude de quase dois mil metros acima do nível do mar – um habitat absolutamente ideal para sequóias gigantes (Sequoiadendron giganteum) – as maiores árvores deste planeta, vivendo até três mil anos. Este lugar também é o começo da caminhada „High Sierra Trail“ – mas isso é outra história.