Die vernachlässigte achte Insel der Kanaren
Die Kanarischen Inseln im Atlantischen Ozean sind ein bekanntes Touristenziel. Es gibt insgesamt 13 Inseln, von denen nur acht bewohnt sind. Aber die meisten kennen Teneriffa, Gran Canaria, Lanzarote und Fuerteventura. In letzter Zeit ist La Palma dank seiner erneuten vulkanischen Aktivität berühmt geworden. Einige Touristen fügen auch die Inseln La Gomera und El Hierro hinzu. Tatsächlich wissen nur Geographie-Enthusiasten, dass es neben diesen sieben Kanarischen Inseln noch einige andere kleine Inseln gibt: Im nördlichsten Bereich, neben der Kanareninsel Lanzarote, befindet sich eine Gruppe von sechs Inselchen namens Chinijo. Dieser Archipel besteht aus sechs Inseln. Sie sind Alegranza, Lobos, Montana Clara, Roque del Oeste, Roque del Este und La Graciosa.
Meeresschutzgebiet
Auf dem Archipel wurde 1986 ein Naturpark erklärt – das Meeresschutzgebiet „Parque Natural del Archipiélago Chinijo“. Die fünf wilden Felseninseln sind unbewohnt, sie werden nur von vielen seltenen Seevogelarten bewohnt. Der sechste von ihnen, genannt La Graciosa, der vorerst noch eine Seite des Tourismus bleibt, ist zum Gegenstand unseres Interesses geworden.
Die achte Verwaltungseinheit der Kanarischen Inseln
Auf 29 km2 leben ca. 700 Einwohner. Ein geografisches Interesse besteht darin, dass das kanarische Parlament am 26. Juni 2018 unter starkem zivilem Druck der Insel offiziell die Unabhängigkeit zugesprochen und La Graciosa als achte Verwaltungseinheit anerkannt hat. Bis dahin gab es nur sieben Verwaltungen und La Graciosa wurde von Lanzarote aus verwaltet. Von der gewonnenen Unabhängigkeit versprechen sich die Einheimischen, die schlechte Infrastruktur zu verbessern und die Insel beliebter zu machen. Das soll mehr Touristen auf die fast unberührte Insel bringen, von der die lokale Wirtschaft komplett abhängig ist.
Trockene Landschaft
Aufgrund der geringen Höhe und der starken Winde ist die Insel extrem trocken, auf trockenem Boden wachsen nur hier und da ein paar Büsche. Ein paar isolierte Boxen sind eine große Ausnahme. Auf der Insel gibt es keine natürlichen Wasserquellen. Seit 2001 wird entsalztes Wasser durch die anderthalb Kilometer breite Meerenge El Rio aus dem benachbarten Lanzarote geleitet.Die geringe Größe der Insel (8 km lang und 4 km breit) macht es einfach, sie zu erkunden. Die Straßen und Wege von La Graciose bestehen größtenteils aus unbefestigtem Sand. Man hat also die Wahl, zu Fuß zu gehen oder sich ein Fahrrad zu leihen, es gibt sogar ein paar Autos auf der Insel, aber deren Anzahl ist streng reglementiert. Dank dessen ist es möglich, ein Geländewagen mit einem lokalen Führer zu mieten.