Rijden door Tong la naar Nepal

De reis naar de Nepalese grens door de zadels van Lalung la en Tong la begint in Tingri, waar je ofwel op de hoofdweg (Friendship Highway) of vanaf BC Everest via een kortere weg door het zadel van Lamna la aankwam. Onderweg kunt u geruime tijd genieten van het uitzicht op het tweetoppenmassief van Lapche Kang.

De weg gaat vele kilometers verder door de vallei van de Nien Chu-rivier en verkort vervolgens een van de enorme bochten op weg door een bijna Marslandschap. In het midden van deze vlaktes ligt het onduidelijke zadel Lalung la (5.020 m boven zeeniveau), dat meer dan vijfduizend meter boven zeeniveau ligt, maar niet significant is.

Dit wordt gevolgd door een korte afdaling terug naar de Nien Chu-riviervallei en onmiddellijk weer omhoog naar het laatste Tibetaanse zadel op de weg naar Nepal – Tong la.

Als je geluk hebt met het weer, zie je een groot deel van de belangrijkste Himalaya-rug prachtig, waaronder Shisha Pangma (8.012 m boven zeeniveau). Dit zadel is ook een keerpunt, aangezien al het water van de zuidelijke hellingen al Nepal binnenstroomt. De meeste mensen zijn altijd verbaasd dat de waterscheiding niet de gigantische Himalaya is, maar de Tibetaanse heuvels.

Nu hebben we een afdaling naar een heel andere, groene wereld voorbij de Himalaya.

De weg daalt scherp en wordt omringd door Tibetaanse landbouwdorpen. Naarmate de hoogte afneemt, wordt de omgeving steeds groener en als je hier in de zomer rijdt, beginnen de moessonwolken toe te nemen. Je gaat door een ongelooflijk aantal bochten voordat je Zhangmu (2400 m boven zeeniveau) bereikt – een klein stadje niet ver van de grens met Nepal.

Zhangmu is schilderachtig gelegen in een groene berghelling. Er zijn veel hotels die profiteren van het feit dat de meeste mensen hier 's avonds komen en de nacht moeten doorbrengen voordat ze de volgende dag de grens met Nepal oversteken of vice versa. Ook veel Chinezen gaan hier op reis.

Van Zhangmu tot de grensbrug in Kodari (1750 m boven de zeespiegel) vind je veel meer bochten en vermijd je vaak aardverschuivingen.

Aan de overkant van de rivier zijn al Nepalese huizen te zien. Verwacht tegelijkertijd dat een mooie Chinese (Tibetaanse) weg eindigt en de overdrachtsnelheid aanzienlijk lager zal zijn. Grensprocedures worden omgekeerd – snel aan de Nepalese kant en langzaam aan de Chinese kant.