Parque Nacional do Lago Crater
O lago mais profundo e limpo dos EUA
O Crater Lake National Park foi estabelecido em 22 de maio de 1902, tornando-se o quinto parque nacional mais antigo dos EUA e sua área é de 741,5 km². O parque nacional está localizado no alto de Cascade Range, no sudoeste do Oregon, e fica a cerca de 7 horas de carro de San Francisco. As tribos indígenas chamavam a área de Giwaas – o lugar mais sagrado, um trio de garimpeiros de ouro branco chegou aqui em 12 de junho de 1853 e batizou o lugar de Lago Azul Profundo. O nome atual é usado desde 1869.
O parque fica aberto o ano todo, mas o acesso ao lago é restrito no inverno. A melhor época para visitar é no verão, quando o clima é ameno e o lago é facilmente acessível pelo anel viário.
Lago incrível
A característica dominante do parque é o Lago Crater, com águas azuis incrivelmente claras e profundas. A água em Crater Lake é muito limpa e clara. Isso ocorre porque o lago é alimentado apenas pela água da chuva e da neve e não possui entradas ou saídas. Tudo isso dá ao lago sua cor turquesa única.
O lago é cercado por altas montanhas e florestas e é considerado um dos lagos mais bonitos do mundo. Tem uma área de 53 km² e 592 metros de profundidade, o que o torna o lago mais profundo dos EUA. Ao mesmo tempo, é o lago vulcânico mais profundo do mundo. O lago não tem afluentes, então toda a água vem apenas da neve e da chuva. Esta área é conhecida por sua alta cobertura de neve, com até 13 metros de neve por ano.
O lago não congela
Um fato interessante é que esse lago é o único dos EUA que não congela. Embora o clima aqui seja muito frio, o lago congela apenas em climas extremamente frios. A última vez que isso aconteceu foi em 1949. A razão dessa peculiaridade é que
o lago é muito profundo e isso ajuda a não congelar mesmo no inverno. O lago também é cercado por altas montanhas, que retêm o calor e impedem a penetração do frio.
O local de uma enorme erupção vulcânica
O lago está localizado na caldeira do antigo estratovulcão Monte Mazama, que explodiu há 7.700 anos. A enorme explosão baixou o vulcão em cerca de 1.600 metros e o referido lago foi formado no topo. Outra erupção há mais de 7300 anos criou a Ilha Wizzard. A última erupção registrada ocorreu há 4.800 anos. Desde então, o vulcão está adormecido, mas ninguém sabe quando acordará novamente.
Mirante do Sinnott Memorial
O ponto mais alto na área do Lago Crater é agora o Monte Scott com 2.636 metros, o ponto mais baixo está com 1.220 metros no canto sudoeste do parque. Você pode percorrer todo o lago de carro ou de bicicleta ao longo dos 51 km da estrada de montanha Rim Drive. No entanto, é transitável apenas no verão, aproximadamente do final de junho a meados de outubro (dependendo do clima e da camada de neve).
No entanto, a maioria dos visitantes se dirige apenas ao Sinnott Memorial Lookout no Visitor Center, onde têm o lago inteiro na palma da mão. A Wizard Island, a única ilha localizada perto da margem oeste do lago, também pode ser vista lindamente daqui. Os mais ativos podem fazer um cruzeiro turístico no lago. Eles podem escolher entre dois itinerários, um padrão de duas horas e um dia e meio, que também inclui um passeio pela ilha.
Torre de observação
Este parque nacional é um local popular para caminhadas, camping, pesca e caiaque. Os visitantes podem admirar o lago de vários pontos de vista ou fazer um passeio de barco em sua superfície. Existem também várias trilhas para caminhadas ao redor do lago que levam a montanhas, florestas e cachoeiras e oferecem vistas do lago e dos arredores.
Vários percursos de diferentes comprimentos estão preparados para os caminhantes. Muito popular é a seção ao longo da cordilheira ocidental que conduz através do ponto Discovery até a estação de observação do vigia.
Vista da ilha
No penhasco abaixo da torre fica o maravilhoso mirante da Ilha Wizzard. A popular Pacific Crest Trail também passa por parte do parque – uma rota de 4.260 km que vai da fronteira canadense à fronteira mexicana.
