Jízda Údolím Smrti

Vlastní výlet začíná jen kousek od vesničky Shoshone (90 mil západně od Las Vegas). Zde si radši dotankujte, protože další pumpa je až za 72mil v návštěvnickém centrum Furnace Creek. Silnice číslo 178, po které pojedete, se jmenuje Badwater Road, protože vás zavede až na místo Badwater Basin, které je rekordně nízko položené.

Silnice zpočátku překonává pohoří Black Mountain, kde vás čeká průsmyk Salsberry pas (1 010m n. m.). Poté už bude klesat o víc jak kilometr níže do Údolí Smrti. Kupodivu tu roste i sporá vegetace. Vlastní údolí je zajímavé hlavně v tom, že ho okolní hory převyšují až o několik kilometrů a dělají mu docela zajímavé kulisy.

Některé horské scenérie jsou i zde dechberoucí, pro někoho díky své vyprahlosti až lehce deprimující.

Stálými obyvately údolí jsou relativně početní kojoti. I přes zákaz krmení, který je v parku vydán, ho určitě někteří návštěvníci porušuji, jinak by se nestahovali tak blízko k lidem.

Nadmořská výška stále klesá a už se na obzoru objevuje solný Badwater Basin

Badwater Basin je opravdu takové bahnitiště s krystaly soly. Mimo vyznačené cesty se zde opravdu nepouštějte.

Na nejnižším místě Severní Ameriky –85,5 metrů pod úrovní moře, je i krátká turistická cesta do nitra solného močálu.

Po turistické trase se můžete vydat na krátkou procházku po solné pláni. Kdo nemá brýle proti slunci, ten zde bude ale docela trpět. Zajímavé jsou i hory na obzoru, včetně nejvyššího – Telescope peaku, na jejichž vrcholcích je i do konce jara sníh i když v tu samou dobu je zde dole v údolí už přes 40 stupňů Celsia. Rekord zde padl v roce 1913, kdy teploměr prý ukázal až 57 stupňů Celsia.

Dalším pěkným místem po cestě jsou barevné hory. Do nich vede vedlejší jednosměrná silnička Artist´s Drive. Pokud je chcete více prozkoumat, vydejte se tam a pokochejte se největší zajímavostí v podobě barevných hřebínků Artist´s Palatte

Na křižovatce se silnicí číslo 190 leží návštěvnické centrum Furnace Creek, které vypadá tak trochu jak malá oáza.  Můžete zde doplnit benzín, ubytovat se či se najíst.

Jako památka na těžbu Boraxu je zde vystavený i historický vláček.

Dalším zajímavým místem na cestě, kde se nejspíš docela zdržíte jsou pěkné písečné duny u vesnice Stovepipe Wells – Mesquite Flat Sand Dunes.

Silnice vede dále do městečka Panamint Springs, kdy vás čeká mohutné stoupání a přejezd Towne Passu (1 511m n. m.). Po cestě budete potkávat značky s výstrahami zavaření auta při tomto výjezdu.